Donnie Rose fut emprisonné pour avoir battu un jeune homme noir, demeuré handicapé pour le reste de sa vie. Neuf ans plus tard, Donnie s'est assagi et, maintenant libéré, il doit retourner dans le milieu violent qui l'a créé.
George Cavery, lui, attend depuis neuf longues années de venger son fils. Mais lorsqu'il se retrouve face à face avec Donnie, sa soif de vengeance disparaît. La communauté noire de la région, toutefois, ne l'entend pas ainsi et recrute le dangeureusement talentueux boxeur Ossie Paris pour défier Donnie.
C'est Cavery qui entraînera Donnie et le préparera pour le combat, et cette association soulève les passions tant dans la communauté blanche que dans la communauté noire. L'avenir de Cavery et Donnie se jouera lorsque la cloche annoncera le début du premier round.