Mélange audacieux entre gestion et simulation spatiale, X2 The Threat avait su séduire de nombreux joueurs grâce à la richesse de son univers et à la grande liberté d'action qu'il permettait puisqu'on pouvait aussi bien partir à la chasse aux pirates aux quatre coins de la galaxie, que faire du commerce, ou encore se lancer soi-même dans la production en construisant ses propres usines spatiales. X3 reprend le même principe.